Kennzeichen:
etwa meerschweinchengroß, bunt gefärbt; Oberseite gelbbraun, helle Flecken an Kopf und Körperseiten; Unterseite schwarz;
Gewicht 400 bis 650 g; Körper 240 bis 360 mm lang: Schwanz 40 bis 60 mm lang; Ohr 20 bis 27 mm lang, oval; Schädel und Kopf 46
bis 52 mm mit großen Backentaschen;
Verbreitung:
von Nordostfrankreich über Mitteleuropa bis zum Jenissey;
Lebensraum:
Felder und Steppen, meist nur auf Lehm- und Lößböden;
Lebensweise:
dämmerungsaktiv, einzeln lebend, Lebensdauer geschätzt auf bis zu 9 Jahre;
Bau:
beim Weibchen bis zu 2,5 Meter unter der Erde und vielverzweigt, beim Männchen einfacher;
Nahrung:
gilt als Allesfresser, meist aber Feldfrüchte, Kräuter, Regenwürmer;
natürliche Feinde:
Iltis, Marder, Greifvögel, Hermelin, Weisstorch;
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